LA CAÍDA DEL IMPERIO SOVIÉTICO. CRÓNICA DE UN TESTIGO DE EXCEPCIÓN
Boris Cimorra
Actas, 581 pp., 36 €
Tremendo estudio sobre un asunto que de continuo recibe atención investigadora. Se nos presenta cómo el 25 de diciembre de 1991, Mijaíl Gorbachov, el líder aperturista que había intentado modernizar el país, sin éxito, dimitió de todos sus cargos entregando el poder y dando por concluida la URSS. Atrás quedaban 70 años de un régimen totalitario que costó muchos millones de vidas.
Después del carismático Lenin y el férreo Stalin, desfilan por las páginas de esta obra los principales personajes de este período histórico hasta llegar a lo que el autor denomina «el quinquenio de los fastuosos funerales», en el que fueron desapareciendo, uno tras otro, los sobrevivientes miembros históricos del politburó, representantes últimos de un sistema gerontocrático.
LA LUZ QUE SE APAGA
Cómo Occidente ganó la Guerra Fría pero perdió la paz
Debate, traducción de Luis Jesús Negro García y Sara de Albornoz Domínguez , 352 pp., 22,90 €
El final de la Guerra Fría dio comienzo a una «Era de la Imitación» llena de inestabilidad. Después de 1989, negarse a seguir el ejemplo de Occidente no era una opción, lo cual fue para los imitadores una imposición neocolonial humillante y, entre los imitados, alentó una arrogancia imperial y un total desinterés por el funcionamiento de otros países.
Krastev y Holmes sostienen que este es el origen de la caída del orden liberal: Rusia y Estados Unidos favorecen el desmantelamiento de la seguridad global, la Unión Europea abandona las promesas de su proyecto, la fe en la democracia cae en picado…
Este texto descubre las causas de este desconcertante escenario, producto de la arrogancia neocolonial y la resistencia anticolonial engendradas en 1989.
EL OCASO DE LA DEMOCRACIA
La seducción del autoritarismo
Anne Applebaum
Debate, traducción de Francisco José Ramos Mena, 220 pp, 19,90 €
Ganadora del Premio Pulitzery una de las primeras historiadoras que alertó de las peligrosas tendencias antidemocráticas en Occidente, Applebaum ofrece un análisis pormenorizado del terremoto que está sacudiendo al mundo y una apasionada defensa de los valores democráticos.
Los líderes despóticos no llegan solos al poder, sino que lo hacen aupados por sus aliados políticos, un ejército de burócratas y unos medios de comunicación que les allanan el camino y apoyan su mandato. Además, los partidos nacionalistas y autoritarios que han ido tomando relevancia en las democracias liberales ofrecen unas perspectivas que benefician exclusivamente a sus partidarios, y que les permiten alcanzar unas cotas de riqueza y poder inigualables.
Siguiendo los pasos de Julien Benda y Hannah Arendt, Applebaum retrata a los nuevos defensores de las ideas antiliberales de todo el mundo y denuncia cómo esta flamante élite autoritaria utiliza las teorías de la conspiración, la polarización política, el pavoroso alcance de las redes sociales, e incluso el sentimiento de nostalgia para destruirlo todo y redefinir nuestra idea de nación.
Las democracias occidentales modernas están bajo asedio y el auge del autoritarismo es una cuestión que debería preocuparnos a todos. En este extraordinario ensayo explica por qué los sistemas con mensajes simples y radicales son tan atractivos. Siguiendo los pasos de Julien Benda y Hannah Arendt, retrata a los nuevos defensores de las ideas antiliberales y denuncia cómo estas élites autoritarias utilizan las teorías de la conspiración, la polarización política, el terrorífico alcance de las redes sociales e incluso el sentimiento de nostalgia para destruirlo todo y redefinir nuestra idea de nación.
EL TELÓN DE ACERO
La destrucción de Europa del Este 1944-1956
Anne Applebaum
Debate, traductor de Silvia Pons Pradilla, 704 pp., 27,90 €
Al final de la Segunda Guerra Mundial la Unión Soviética controlaba una inmensa extensión de territorio en Europa oriental. Stalin y su policía secreta emprendieron la conversión de doce países radicalmente diferentes a un sistema político y moral totalmente nuevo: el comunismo.
Applebaum presenta en estas páginas la obra definitiva sobre cómo surgió el Telón de Acero y cómo era la vida al otro lado. Applebaum describe con pavoroso detalle cómo los partidos políticos, la Iglesia, los medios, las organizaciones juveniles, en suma, todas las instituciones de la sociedad civil, fueron rápidamente desmanteladas. Explica cómo se organizó la policía secreta y cómo se atacaron y destruyeron todas las formas de oposición. A partir de documentos inaccesibles hasta hace poco y fuentes desconocidas en Occidente, Applebaum sigue la táctica comunista en su camino al poder, las amenazas, los abusos y los asesinatos. También narra historias individuales para mostrar las opciones que se presentaban a la gente: luchar, huir o colaborar.
HAMBRUNA ROJA: LA GUERRA DE STALIN CONTRA UCRANIA
Anne Applebaum
Debate, traducción de Nerea Arando Sastre, 592 pp., 26,90 €
En 1929, la gran colectivización puesta en marcha por Stalin forzó a millones de campesinos a entregar sus tierras. El resultado fue una hambruna sin precedentes; al menos cinco millones de personas perecieron entre 1931 y 1934 en la URSS, de los cuales cuatro eran ucranianos.
En este texto, la autora argumenta que esas muertes no fueron accidentales, ni consecuencias colaterales de una mala política pública, sino absolutamente deliberadas y planeadas. Con acceso a archivos clasificados, testimonios de supervivientes y las detalladas investigaciones de académicos ucranianos repartidos por todo el mundo, Applebaum analiza cómo el Estado soviético orquestó la catástrofe para deshacerse de un problema político. Porque Stalin estaba decidido: Ucrania debía abandonar sus aspiraciones nacionalistas y eso pasaba por enterrar su verdadera historia junto a millones de víctimas inocentes.
Definitivo y devastador, este libro captura el horror de gente ordinaria que luchó por sobrevivir un mal extraordinario. En un triunfo de erudición y empatía, Applebaum recupera una historia olvidada en un momento de crisis geopolítica entre Rusia y Ucrania que demuestra hasta qué punto el pasado moldea el presente.
EL HOMBRE SIN ROSTRO
El sorprendente ascenso de Vladímir Putin
Masha Gessen
Debate, traducción de Marcos Pérez Sánchez y Juan Manuel Ibeas Delgado, 320 pp., 20,90 €
La fascinante historia de cómo Vladímir Putin, un agente mediocre del KGB, llegó a la presidencia de Rusia, deshizo años de avances y convirtió a su país de nuevo en una amenaza para sus ciudadanos y para el mundo.
Desde su llegada al poder en 1999, Vladímir Putin se ha hecho con el control de los medios de comunicación, sus rivales políticos han acabado encarcelados, exiliados o muertos, y el frágil sistema electoral ruso apenas se sostiene. Pese a las valientes manifestaciones de protesta por el fraude en las elecciones de diciembre de 2011, Putin continuó en el poder y Rusia volvió a ser una amenaza para sus ciudadanos y para el mundo entero. Gessen ha vivido esta historia de primera mano, con las amenazas, el asesinato, el exilio y las misteriosas desapariciones de muchos de sus amigos y colegas. A pesar de ello, volvió a Moscú para contar el asombroso ascenso de Putin, tras conversar con fuentes que nunca habrían hablado con periodistas. Su relato de cómo un hombre anónimo.
Un clásico de la narrativa de no ficción por el ganador del National Book Award de No Ficción en 2017.
EL FUTURO ES HISTORIA: RUSIA Y EL REGRESO DEL TOTALITARISMO
Masha Gessen
Turner, traducción de José Adrián Vitier, 600 pp. 26,90 €
Durante las últimas décadas hemos asistido a la muerte de una democracia que nunca llegó a serlo. Los ciudadanos rusos han estado perdiendo derechos y libertades y, desde 2012, han sufrido una represión política abierta. Mientras, en el exterior, Rusia se embarcaba en nuevos conflictos. ¿Cómo ha ocurrido esto? ¿Qué ha pasado desde que se desplomó la URSS? Para reconstruir la Rusia actual Masha Gessen se centra en las historias concretas de las personas para quienes el fin de la URSS fue el primero o uno de sus primeros recuerdos: los rusos nacidos en la década de 1980. Una generación que ha pasado toda su vida adulta en la Rusia de Vladimir Putin, y que ha visto como su país viraba de la apertura al repliegue, del diálogo con Occidente a la hostilidad. El resultado es un retrato fidedigno de la Rusia que los occidentales no alcanzan a ver, y que los rusos no pueden estudiar sin sufrir las consecuencias.
EL ÚLTIMO IMPERIO
Serhii Plokhy
Turner, 520 pp., 21,90 €
Premio Lionel Gelber 2015, el más prestigioso galardón del mundo para libros políticos y de no ficción.
Octubre de 1991. En el Kremlin aún ondea la bandera de la Unión Soviética, que se enfrenta a la amenaza de un invierno de hambre. No hay dinero para pagar a los funcionarios y Mijaíl Gorbachov, el presidente a quien occidente mira como a un héroe, sehalla cada vez más acorralado.
Frente a él, miden sus fuerzas tres hombres. Boris Yeltsin, el presidente ruso, con un poder que nunca esperó y dispuesto a todo con tal de ocupar el despacho de Gorbachov. Leonid Kravchuk, el líder ucraniano, que decide convocar un referéndum para la independencia de su país, abriendo así la puerta a las demás repúblicas. Y en Estados Unidos, el presidente Bush, que mira con preocupación esa secesión inminente: ¿qué pasará con las armas nucleares? ¿Y con las relaciones diplomáticas? ¿Y con la economía? En el fondo, él preferiría que la Unión Soviética siguiera… pero también está deseando aparecer por televisión ante sus ciudadanos diciendo «la Guerra Fría ha terminado y nosotros la hemos ganado». Crónica de unos meses de infarto, que culminaron el día de Navidad de 1991 con el derrumbe del último imperio.
HISTORIA MÍNIMA DE RUSIA
Rainer María Matos Franco
Turner, 326 pp. 18 €
¿Dónde comienza y dónde termina Rusia? ¿Quiénes fundaron el primer estado ruso? ¿Cuáles fueron los principales centros de poder en la Edad Media? ¿Fue Alejandro I un zar liberal? ¿Qué importancia tuvo la literatura en el siglo XIX ruso? ¿Qué provocó la emancipación de los siervos en 1861? ¿Cómo afectó la situación internacional al estallido de la Revolución de Octubre? ¿Por qué Lenin tuvo que adoptar la Nueva Política Económica? ¿Cómo cambiaron las relaciones de la URSS con sus países satélite? ¿Cuáles fueron las consecuencias de la llegada del capitalismo a Rusia? ¿Hacia dónde se dirigen las relaciones de Rusia con la Unión Europea y Ucrania?
Todas estas preguntas se contestan en este ensayo imprescindible.
EL MAR NEGRO
Del siglo de Pericles a la actualidad
Neal Ascherson
Tusquets, traducción de María Luz García de la Hoz, 368 pp., 20 €
Un apasionante recorrido por una de las zonas de mayor interés geopolítico del planeta. Siguiendo un itinerario que va rodeando este extraño mar interior, la obra abarca cronológicamente desde la época de Heródoto hasta Yeltsin, desde la expedición de los argonautas en busca del vellocino de oro hasta la última década del siglo XX y la caída de los estados comunistas.
Ascherson, en su recorrido, revela así al lector, con la amenidad de un libro de viajes, los numerosos secretos de una región en la que, como los Balcanes, los conflictos parecen sempiternos, y en la que comparten mar países tan dispares como Turquía, Georgia, Armenia, Rusia, Ucrani Rumania, Bulgaria y Grecia. Reconstruye además un microcosmos a partir de apuntes antropológicos e investigaciones arqueológicas, sin olvidar contarnos memorables historias de gentes de todos los tiempos.
LA VENGANZA DE LOS SIERVOS
Rusia 1917
Julián Casanova
Booket, 240 pp., 15,90 €
El libro sobre la Revolución Rusa que mayor expectación ha generado.
No hay explicaciones simples para los grandes acontecimientos, y lo ocurrido en Rusia en 1917 pertenece a esa categoría, con un enorme impacto en todas las esferas de la vida de sus ciudadanos. Ningún aspecto de su sociedad, economía, política o cultura quedó intacto. La dinastía Románov desapareció de la noche a la mañana. Unos meses después, los bolcheviques tomaron el poder, en el cambio más súbito y amenazante que conoció la historia del siglo XX.
Ahí reside la relevancia de esa doble revolución, de febrero y de octubre de 1917, que sucesivamente derribó al régimen zarista y al gobierno provisional de Alexander Kérensky: en uno de los países más grandes del mundo, el poder pasó en un periodo muy corto de tiempo de una autocracia tradicional a las revoluciones marxistas. El capitalismo y el mercado desaparecieron e instituciones básicas e históricas como la familia o la religión sufrieron una profunda transformación. El Estado que salió de la revolución bolchevique, y de su triunfo en la guerra civil posterior, desa ó a aquel mundo dominado por los imperios occidentales, al capitalismo y, muy pronto, también a otro nuevo actor, al fascismo.
UNA HISTORIA DE RUS. UNA GUERRA EN EL ESTE DE UCRANIA
Argemino Barro
La Huerta Grande, 288 pp., 16 €
Una crónica sobre el terreno de la guerra en Ucrania que nos lleva hasta el origen, cuando Ucrania y Rusia eran el mismo reino medieval. El reportaje de actualidad se intercala con las rebeliones cosacas, la Segunda Guerra Mundial y la hambruna provocada por Stalin. Un mismo conflicto con diferentes máscaras.
El único libro que ofrece esta perspectiva, y lo hace en conversación con sus protagonistas actuales
UNA MUY BREVE HISTORIA DE RUSIA
Groffrey Hosking
Alianza, traducción de Dimitri Fernández Bobrovski, 224 pp., 12,95 €
Sólo un historiador profundamente conocedor de la materia e inserto en la gran tradición divulgativa británica como Geoffrey Hosking puede llevar adelante el alarde que supone encerrar en un breve volumen un relato sinóptico y riguroso de la historia de un país tan vasto como heterogéneo y con tantos y variados incidentes a lo largo de los siglos como es Rusia.
Desde la Rus de Kiev hasta la nación surgida del desmantelamiento de la Unión Soviética, Hosking expone y analiza con clarividencia los elementos, problemas e hitos fundamentales que han ido conformando la historia de una nación marcada por su enorme extensión, su situación estratégica, la multitud de etnias que lo habitan, sus escasos accesos al mar y la vulnerabilidad de sus fronteras.
RUSIA FRENTE A UCRANIA. IMPERIO, PUEBLO, ENERGÍA
Carlos Taibo
Los libros de la catarata, 176 pp., 15 €
Las tensiones entre Ucrania y Rusia, con las potencias occidentales en la trastienda, han reaparecido en 2022.
Con vocación pedagógica, pero también con la de contestar buena parte del discurso que nuestros medios de comunicación ofrecen, este libro se propone analizar las claves fundamentales de esas tensiones. Al respecto sopesa la condición contemporánea de los dos países, la crisis ucraniana de principios de 2014 y las diferentes tramas que se han revelado en Crimea y en la Ucrania oriental. Aporta al tiempo una reflexión crítica sobre el papel que en todo lo anterior corresponde a Estados Unidos, a la Unión Europea y a la propia Rusia.
UCRANIA, ENTRE RUSIA Y OCCIDENTE. CRÓNICA DE UN CONFLICTO
Ana Lázaro
UOC, 119 pp., 12 €
Todo empezó con una firma, o mejor dicho, con la no firma de un acuerdo entre la Unión Europea y Ucrania. Nadie, ni quienes lo proyectaron ni quienes se negaron a rubricarlo, podían imaginar el seísmo que estaban a punto de desencadenar. Un seísmo que ha puesto en jaque todos los equilibrios forjados entre Occidente y Rusia tras la desaparición de la Unión Soviética. Un seísmo que ya ha dejado miles de muertos en Kiev, en las regiones de Donestk y Lugansk. Un seísmo que ha provocado un cambio de fronteras en los confines de Europa, con la anexión de Crimea por parte de Rusia. Un seísmo que ha llevado a Ucrania a la guerra civil. Y las réplicas continúan.
Ucrania es víctima de su posición geográfica, de su historia, de sus propias contradicciones internas, de sus errores políticos, de su oligarquía. Desde su independencia en 1991, la ex república soviética busca su propio camino. Pero se ha quedado atrapada en el tablero de la geopolítica internacional, desgarrándose entre el sueño europeo y las aspiraciones neoimperiales del gran vecino ruso.
EL FIN DEL «HOMO SOVIÉTICUS»
Svetlana Aleksiévich
Acantilado, traducción de Jorge Ferrer Díaz, 652 pp., 25 €
La novelista y periodista bielorrusa, Premio Nobel de Literatura en 2015, es una referencia. Su novela describe la realidad de la sociedad rusa tras el derrumbamiento de la URSS y la profunda huella que ha dejado en la sociedad.
Con la sola ayuda de una grabadora y una pluma, Svetlana Aleksiévich se empeña en mantener viva la memoria de la tragedia que fue la URSS, en narrar las microhistorias de una gran utopía. «El comunismo se propuso la insensatez de transformar al hombre “antiguo”, al viejo Adán. Y lo consiguió. En setenta y pocos años, el laboratorio del marxismo-leninismo creó un singular tipo de hombre: el «Homo sovieticus», condenado a desaparecer con la implosión de la URSS.
En este magnífico réquiem, la autora reinventa una forma literaria polifónica muy singular que le permite dar voz a cientos de damnificados: a los humillados y a los ofendidos, a madres deportadas con sus hijos, a estalinistas irredentos a pesar del Gulag, a entusiastas de la perestroika anonadados ante el triunfo del capitalismo, a ciudadanos que plantan cara a la instauración de nuevas dictaduras.
Un texto extraordinario por su sencillez, que describe de un modo conmovedor la sobrecogedora condición humana.
GUARIDA DE LOBOS
Memorias de la Europa autoritaria 1945-2020
Xosé M. Núñez-Xeisas
Crítica, 312 pp., 20,90 €
Manual de referencia sobre la gestión del legado de los dictadores en el continente, y no solo sobre su herencia material, un repaso a cómo la Europa contemporánea se ha enfrentado a sus propios fantasmas.
¿Qué hacer con el legado de un dictador tras su muerte o caída? Esta memoria conflictiva también incluye una herencia material, que va desde la tumba del autócrata a los lugares concretos vinculados a sus víctimas, pasando por el espacio público representado por el nomenclátor o los monumentos. El libro repasa cómo la Europa contemporánea se ha enfrentado a sus propios fantasmas, cómo ha resignificado de modo particular los espacios estrechamente vinculados a la biografía y memoria del tirano, y cómo ha integrado —no sin contradicciones— este pasado incómodo en su propio relato nacional.
España no ha sido ajena a esta problemática (in)digestión de los lugares de (des)memoria. A través del estudio comparado de casos tan diversos como Alemania, Portugal, Albania, Rumanía, Francia, Italia o Eslovaquia, el autor muestra las dificultades compartidas para afrontar pasados traumáticos recientes, bajo las alargadas sombras de una galería de déspotas que se extiende de Hitler a Stalin, y de Ceausescu a Franco.
UCRANIA. CRÓNICA DESDE EL FRENTE
Ignacio Hutin
UOC, 119 pp., 12 €
El periodista argentino Ignacio Hutin se trasladó hasta Donbás en 2014 para elaborar esta crónica desde el escenario de una guerra civil.
En ella se reproducen los diálogos de los combatientes y trata de explicar por qué hay ciudadanos colombianos, brasileños, chilenos que estaban dispuestos a luchar en una guerra completamente ajena.
DESPUÉS DEL MURO
La reconstrucción del mundo tras 1989
Kristina Spohr
Taurus, traducción de Efrén Del Valle Peñamil y María Luisa Rodríguez Tapia, 896 pp., 35,90 €
Cuando el Muro de Berlín se derrumbó en 1989 y se aplacaron a la fuerza las protestas en la plaza de Tiananmén en Pekín, el mundo cambió drásticamente. La Guerra Fría había terminado, surgía un nuevo orden mundial. Después del Muro es un relato audaz y novedoso de este doble momento histórico decisivo y extraordinario que dio lugar al mundo tal como lo conocemos hoy.
Basándose en impresionantes fuentes antes desconocidas, Kristina Spohr muestra cómo el orden mundial cambió de manera pacífica gracias a las decisiones tomadas entre 1989 y 1992 por un pequeño grupo de líderes internacionales, que trabajaron codo con codo para reinventar las instituciones y configurar nuestro mundo de hoy. La autora analiza desde una perspectiva nueva el papel del presidente estadounidense George H. W. Bush, así como el de figuras como Mijaíl Gorbachov, Margaret Thatcher, Helmut Kohl y François Mitterrand. Además, enmarca la transformación europea dentro del contexto global, entrelazando las líneas temporales occidental y asiática al comparar los sucesos de Berlín y Moscú con los de Pekín, donde el movimiento prodemocrático fue brutalmente reprimido por Deng Xiaoping, tras lo cual se impulsó otro tipo de comunismo. El mundo de Putin, Trump y Xi, con una Unión Europea frenética, estados corruptos y una terrible crisis migratoria, tienen su origen en aquella salida global de la Guerra Fría.
EL SIGLO SOVIÉTICO
Karl Schlögel
Galaxia Gutenberg, traducción de Paula Aguiriano Aizpurua, 928 pp., 45 €
El gran historiador de Europa oriental Karl Schlögel escribe sobre el desaparecido universo soviético a lo largo de su siglo.
Él mismo presencia la inauguración de las megaconstrucciones del comunismo y la apertura de las fosas comunes del terror estalinista. Explora la vastedad del país ferroviario y las estrecheces de la vivienda comunitaria. Su labor arqueológica nos descubre lugares cotidianos para la supervivencia, como la cocina moscovita o las colas. Tampoco faltan los espacios para la felicidad o las pequeñas libertades. Cien años después de la revolución de 1917, nos presenta la imagen panorámica de una civilización que sobrepasaba el sistema político. Imprescindible para comprender ‘el tiempo posterior’ que estamos viviendo.
BIELORRUSIA. LA ÚLTIMA REPÚBLICA SOVIÉTICA
José Ángel López Jiménez
Báltica, 162 pp., 13,90 €
Bielorrusia, una república exsoviética en los confines orientales de Europa, protagoniza un buen número de titulares de prensa en los últimos meses. Este país, dirigido con mano de hierro por Aleksandr Lukashenko, un autócrata formado en el Partido Comunista de la URSS, se ha convertido en el último vestigio del antiguo imperio soviético y en un factor de inestabilidad para la UE y la OTAN hábilmente manejado por el líder ruso Vladimir Putin. Este libro analiza los orígenes y la evolución de Bielorrusia como país independiente, y ofrece claves para conocer cómo puede evolucionar la situación en una de las regiones europeas más inestables, amenazada por el nuevo expansionismo ruso. Lo firma José Ángel López Jiménez, doctor en Derecho Internacional Público y Relaciones internacionales en la Universidad Complutense de Madrid.
