Jacqueline Kelly nos lleva al mundo de Calpurnia Tate

Kelly debuta como novelista con “La evolución de Calpurnia Tate” (Roca Editorial), donde nos cuenta parte de la infancia de una niña que, fascinada por los pequeños milagros de la biología, se adentra en las teorías de Darwin de la mano de su abuelo. Una amable novela de iniciación que contagia las ganas de leer y de vivir. Texto: Antonio G. Iturbe

En Roca Editorial me sugirieron vivamente la lectura de una de sus novedades: La evolución de Calpurnia Tate, de Jacqueline Kelly. Me dijeron que en Estados Unidos se había vendido como libro juvenil, pero que ellos pensaban enfocarlo a un público total: tanto adolescente como adulto (eso que los enterados llaman crossover). Yo me mostré reticente, refunfuñón incluso. Pero me insistieron en que lo leyera, convencidos de que me iba a gustar. Al hacerlo comprobé que Calpurnia es una niña que vive con sus hermanos en una gran casa donde se desayunan tortas de pacana, hay clases de piano por las tardes y el elemento más perturbador es un abuelo de aspecto imponente y algo arisco, que pasa el día encerrado en su biblioteca con sus experimentos. La protagonista sufre uno de los momentos más traumáticos de su vida cuando su madre, para asistir a una función musical, la obliga a hacerse un peinado con tirabuzones. Calpurnia (aficionada a observar insectos) se acerca a su abuelo y descubre que es un excelente naturalista. Y, como no podía ser menos, ese aparente ogro se convierte en el “abuelito”, un pedazo de pan con miel. El espíritu de Johanna Spyri y su tierna Heidi se me aparecieron por un instante. Me iba reafirmando línea a línea en mi circunspecta idea: aquello era una novela juvenil y al señor periodista de cuarenta y tantos, canoso y con mala sombra que soy, le parecía azucarada y sin interés.

Sin embargo, el muchacho curioso y soñador que un día fui (o creí haber sido) emergió de alguna parte y quiso seguir leyendo. Incluso a regañadientes, tenía que admitir que quería saber más de esa evolución de Calpurnia en los saberes de la biología, con sus pequeños experimentos con insectos y su cuaderno de anotaciones de campo revisado por el abuelo, darwinista convencido. Así que al final me hice un hueco en la biblioteca-laboratorio del señor Tate y me pasé un par de agradables tardes escuchando al abuelito naturalista, hasta darme cuenta de que La evolución de Calpurnia Tate es un libro juvenil para mayores, como aquellos que se leían hace veinte o treinta años, cuando el mundo era menos cibernético y las novelas se desarrollaban en veranos interminables en grandes casonas inglesas con chimenea y, preferentemente, con desván o pasadizo secreto. Al recoger esa tradición, a este libro se lo puede considerar un fósil, pero también una joya. Para saber algo más sobre su autora, le hicimos llegar a Texas unas cuantas preguntas.

Texas no cree en evoluciones

¿Cómo se recuerda a sí misma cuando era niña?
Soy hija única, así que tenía que pasar la mayor parte del tiempo entreteniéndome yo sola. Aprendí a leer a una edad muy temprana, así que se me podía encontrar muchas veces con la nariz pegada a un libro. También crecí sin abuelo, así que tuve que crear al abuelo que yo habría querido tener en este libro.

Estudió Medicina, Biología, Derecho… ¿Qué es lo que más la ha ayudado para escribir La evolucion de Calpurnia Tate?
Sin duda, mi diplomatura en Biología por la Universidad de Texas, donde aprendí cómo hacer estudios de campo.

Si hubiera conocido a Calpurnia Tate cuando tenía once años, ¿se habrían hecho amigas?
Sospecho que Calpurnia y yo hubiéramos sido buenas amigas. A esa edad yo estaba muy interesada en todo lo que sucedía de puertas para afuera y en la naturaleza, pero bastante menos en las tareas domésticas.

¿Por qué le interesa tanto Darwin y su teoría evolutiva?
Siempre me han fascinado los personajes que, con su inteligencia, dan uno de esos pasos de gigante que hacen avanzar la ciencia. Newton, Darwin, Einstein. Fueron tan adelantados a su tiempo que al principio tuvieron que sufrir el desdén y las burlas de la comunidad científica. ¡Qué valentía la suya!

¿No es Texas un estado donde hay resistencia a aceptar las teorías de Darwin?
Texas está en medio de un gran revuelo en su sistema educativo. Hay bastante gente que no cree en la Evolución y no quiere que se enseñe en las escuelas.

¿Y a usted qué le parece?
Me parece increíble. Sin embargo, incluso en esas partes más conservadoras, las bibliotecas escolares han dado un apoyo increíble al libro y yo estoy muy agradecida.

¿Cree que los lectores españoles se identificarán con Calpurnia en su vieja casona victoriana?
Espero que los lectores españoles, especialmente las jovencitas inteligentes, se identifiquen con lo que le sucede. ¿No hemos tenido todas que adecuarnos a las expectativas de la sociedad, que no siempre son las que queremos para nosotras mismas?

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Escrito por Redaccion el may 18 2010. Archivado bajo Entrevistas. Puedes seguir las respuestas de esta entrada por RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta o un trackback a esta entrada