Rebelión electrónica en las aulas: las incógnitas del libro de texto digital
Redaccion
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El curso 2009-2010 podría ser el de la universalización del uso de ordenadores portátiles en las escuelas. No obstante, editores y docentes no acaban de estar convencidos con las repentinas prisas que les han entrado a los políticos por colgarse la medalla digital. Texto: Pilar Argudo
El mes de septiembre va inevitablemente ligado a la frase de “la vuelta al cole”, aquel eslogan publicitario que popularizaron hace años unos grandes almacenes. Sin embargo, este inicio de curso no se quedará en el ya de por sí costoso y laborioso acopio de libros, de cuadernos, de uniformes y del resto de equipo escolar que requieren los alumnos en estas fechas. Y es que el curso 2009-2010 vendrá de la mano de una novedad que arrancó la pasada primavera…
Escuela 2.0
En el último debate sobre el estado de la nación, el Presidente Rodríguez Zapatero anunció la aplicación del plan Escuela 2.0. Un proyecto que pretende mejorar el sistema educativo basándose en tres pilares: dotar las aulas de tecnologia informática, de conexión inalámbrica a internet con tarifa reducida y de un ordenador portátil para cada niño.
La noticia generó reacciones de todo tipo y muy especialmente entre la comunidad educativa por el momento en el que se hizo pública —finales de curso— y por la inminencia de su aplicación, prevista para el inicio de este curso 2009-2010.
La expectación que suscita cualquier innovación y la incertidumbre ante algo que no tiene precedentes en nuestro país hicieron que las dudas surgieran de inmediato: ¿Es un proyecto viable? ¿Cómo se aplicará? ¿Cuáles son las bondades, si las tiene? Y el coste económico, ¿quién lo asume? ¿Se han tenido en cuenta los criterios de docentes, asociaciones de padres y madres, consejos escolares y consejerías autonómicas de educación? ¿Qué formación requerirá el profesorado? ¿Y los padres? De los pocos datos que facilitó el Presidente del Gobierno se puede deducir que el curso arrancaría con la entrega de ordenadores a los alumnos de 5º de primaria y 4º de ESO, que son aproximadamente unos 400.000. También se concretaba que se instalarían pizarras digitales en todas las aulas y que el objetivo sería la movilidad del ordenador de la clase a casa, donde funcionaría gracias a una tarifa reducida que se llamará “Mis deberes”.
Comunidades autónomas
En la reunión posterior que mantuvieron los responsables autonómicos de las Tecnologias de la Información y Comunicación (TIC) con el Ministerio de Educación, se pusieron en común las iniciativas que han impulsado algunas autonomías y que ya funcionan desde hace meses.
La de Aragón, por ejemplo, fue promovida por la actual Secretaria de Estado de Educación, Eva Almunia, cuando era consejera del gobierno autonómico de esa comunidad, y se ajusta bastante a la propuesta de Zapatero. Los alumnos estudian con unos PC’s Tablet que se pueden llevar a sus casas si así lo considera oportuno el centro escolar, dependiendo de si se trata de zonas rurales o no.
En Andalucía, el Escuela 2.0 se percibe como una medida de ahorro. En la actualidad, la Junta costea con dinero público los libros de texto y esta partida presupuestaria se destinaría ahora a ayudas que, como las becas de comedor, van dirigidas a las familias con ingresos reducidos.
En Madrid, Valencia o Canarias, que cuentan con un ordenador por cada nueve alumnos, se plantea el problema del aumento del número de equipos y de las infraestructuras que necesitarán para empezar a funcionar. Estas comunidades van todavía muy por detrás de Extremadura, donde los escolares disponen de un ordenador a compartir sólo entre dos niños. Por eso, ante la aplicación a cortísimo plazo del Escuela 2.0, la mayoría de consejerías de educación están invirtiendo en antenas, cableado y sistemas de conexión con banda ancha, cuando no por satélite si la ubicación geográfica así lo requiere.
Desde la Junta de Castilla La Mancha, el proyecto —o más concretamente, las prisas en aplicarlo— fue calificado de despropósito por Javier Sema, secretario general de Educación. Sema cuestionó el escabroso asunto de la financiación, puesto que en ningún momento se habló de quién asumirá los costes, si Gobierno central o autonomías, y en qué porcentaje (se especula que será a razón del cuarenta-sesenta por ciento respectivamente).
Por su parte, Eva María Pérez, consejera extremeña de educación, aboga por dejar fijo el ordenador dentro del aula, apelando incluso a la seguridad personal de los niños en los trayectos de casa al centro.
Pero en la comunidad donde se ha puesto el dedo en la llaga ha sido Catalunya. Pocos días después de la conferencia sectorial de educación, que el ministro Gabilondo quiso catalogar de “gran pacto de Estado”, el conseller Ernest Maragall manifestaba su apoyo al plan Escuela 2.0 a la vez que anunciaba que la digitalización en territorio catalán empezaría en este curso 2009-2010 en la ESO y concebida como fase piloto. La aplicación a todo el sistema educativo llegaría a Catalunya en el 2010-2011 como parte de un plan más amplio. Maragall añadió que, si el precio de los libros de texto en toda la secundaria es de unos ochocientos euros por alumno (doscientos euros por cuatro cursos), la adquisición de un portátil resultará más económica. El tema que queda pendiente es el de la cofinanciación y la parte que toque a las familias.
Las editoriales
Algunas editoriales catalanas ya habían empezado a incorporar material digital en los libros de texto y los estaban probando en las escuelas. Desde el Gremi d’Editors de Catalunya aseguran que habían llegado a un acuerdo con la Conselleria d’Educació de la Generalitat con objeto de migrar los contenidos educativos de los libros de papel a soporte digital y que ésta operación se tenía que desarrollar entre 2010 y 2015. En un comunicado oficial, el Gremi calificó la medida anunciada por Maragall de “improvisada y utópica”. El comunicado añade que ven en la premura de la aplicación una manera de apuntarse el tanto político de ser la comunidad pionera en implantar un sistema diferente al del resto del país.
La polémica la alimenta el hecho de saber en qué empresa recaerá la misión… La Conselleria ha apuntado a Editex, una sociedad fundada por tres jóvenes emprendedores, como la encargada de nutrir los contenidos y de distribuir los Digital-Text. Estos “libros digitales” están elaborados con un material compuesto de videos, sonidos, animaciones en flash y recursos interactivos que se usan en cine y televisión. Los Digital-Text servirán para efectuar experimentos y actividades de las disciplinas de física, química, biologia o geología, y ya se pueden consultar en la red (www.digital-text.com).
Pero el Gremi y también algunos docentes ven que esta asignación directa resta libertad de elección de contenidos a los consejos escolares, a los claustros y a las AMPAS. El Gremi manifiesta su malestar por la exclusión que han sufrido editoriales que estaban realizando un gran esfuerzo para adaptar sus contenidos al nuevo formato digital y que no ha sido tenidas en cuenta por la Conselleria.
Terminator
El diario The Guardian del 9 de Junio titulaba con un “Arnie terminates textbooks” la noticia de que el que fuera actor de Hollywood (donde dio vida al Terminator) quiere acabar con los libros de texto en formato clásico. Al margen de la ironía de medios como The Times -que recogía el momento en el que Schwarzenegger bromeaba sobre la utilidad de los libros para hacer pesas-, conviene recordar que California tiene un presupuesto anual de 350 millones de dólares asignado a material escolar y libros de texto. Esta y otras medidas de ahorro que el Gobernador republicano ha puesto en práctica en la sanidad o el sistema de prisiones aligerarían el déficit fiscal y permitirían mantener las partidas millonarias que se destinan a seguridad en las ciudades de Los Ángeles o San Francisco, que cuentan con unos cuerpos policiales de características semejantes a las de un ejército.
Un negocio goloso
Un compatriota de Schwarzenegger, el fundador de Microsoft, Bill Gates, visitó nuestro país en mayo con el fin de recoger ayudas para la fundación que lleva su nombre y que ahora pretende erradicar la malaria. Gates definió el programa Escuela 2.0 como “una buena inversión a largo plazo”. Lógicamente, su opinión no es objetiva porque el volumen de negocio que este plan educativo generará para los fabricantes de ordenadores y software será a todas luces apetecible.
El Ministerio de Educación español exige a las empresas de hardware y sotfware que aspiren al concurso público para cubrir el numeroso parque informático de ultraportátiles que incorporen un sistema de arranque dual (Windows y Linux). La decisión de optar por uno u otro quedará a criterio de las comunidades autónomas.
Ni que decir tiene que muchos han puesto el grito en el cielo con la que califican de “imposición”. El asunto del precio de las licencias será otro obstáculo a salvar.
¿Y los equipos? ¿Qué requisitos han de cumplir? El Ministerio los está definiendo, pero el sentido común dice que un ordenador portátil -además de ser económico y personalizable-, si ha de “viajar” dentro de la mochila de un preadolescente de 10 u 11 años, debe ser como mínimo liviano, duradero y construido con un material resistente. Los modelos que se barajan van desde los ya mencionados Tablet PC’s hasta el Lattitude 2100 de Dell, que no supera el kilo y medio de peso.
La carrera por acceder a tan jugosa operación de marketing no ha hecho sino empezar y firmas como Intel, Toshiba, HP o IBM, que llevan años ofreciendo programas de distribución y mantenimiento a administraciones e instituciones académicas, tienen mucho que decir todavía.
Que nadie imagine escenas apocalípticas propias del Fahrenheit 451 de Bradbury. La convivencia de los dos formatos va a continuar por cuestiones tan simples como la necesidad que apunta la psicopedagogia de ejercitar la motricidad fina durante el aprendizaje de la lectoescritura o la de saber organizar y estructurar un texto respetando la linealidad y los márgenes de un folio, etc.
Según los expertos en tecnología, España necesita un revulsivo en materia de educación, y estos nuevos formatos y soportes supondrán un cambio radical en la forma de trabajar en el aula, además de la toma de conciencia de que vivimos inmersos en la sociedad de la información.
Los alumnos muestran una buena disposición y mucha receptividad ante un ordenador o ante una exposición con cañón proyector, y los profesores son testigos de ello. Las experiencias piloto demuestran que el uso de ordenadores en la escuela aumenta el rendimiento de los alumnos y mejora su atención.
Por ello, los sindicatos ven con buenos ojos una informatización gradual. Están convencidos de que el uso de ordenadores ayudaría a combatir el abandono escolar, pero también confiesan sus reservas ante los problemas informáticos previsibles que se pueden producir en el aula y a los que los maestros deberán enfrentarse a pesar de su desconocimiento de la materia. ¿Qué ocurrirá cuando a un alumno no le funcione el ordenador y tenga que reiniciarlo a media explicación? ¿Dispondrán todas las escuelas de la figura no docente del técnico de mantenimiento que debería garantizar presencia permanente y asistencia inmediata para todo el centro?
Los directores de escuela vieron el mes de junio cómo, de pronto, se incrementaba la previsión de gastos para el inicio de curso si debían preparar el centro para que empiece a funcionar el Escuela 2.0. Algunos nos comentan que deberán echar mano de partidas que tenían previstas para otras necesidades, como reparación de calefacciones o pintar el patio.
Otro tema que afecta muy de cerca al profesorado y que no hay que olvidar es la extrema familiaridad que tienen con esta tecnología unas generaciones de adolescentes que han nacido entre mandos a distancia, teléfonos celulares y consolas de videojuegos. El Ministerio asegura que el plan incluye la formación del profesorado y que el método de enseñanza tendrá que facilitar el acceso a una información que ya no será privativa del profesor. El alumno dispondrá de un universo de datos ante sí y la función del docente será ayudarle a filtrarlos, analizarlos y organizarlos.
Aún así, los alumnos llevan una considerable ventaja. ¿Se invertirán los papeles y será el niño quien adoctrine al profesor que no se haya formado o reciclado adecuadamente? ¿Se verá así mermada su autoridad?
Esas mismas preguntas son aplicables a las familias, que no en todos los casos son usuarias de ordenadores. ¿Cómo se llevará el seguimiento de “los deberes” desde el hogar? ¿Se evidenciará y aumentará el abismo generacional que ya existe en este aspecto entre algunos padres e hijos?
Si la informatización y el cambio metodológico han de combatir el fracaso y el abandono escolar y además ayudan a que el modelo educativo se adecue a la vida actual, la bienvenida está asegurada. Pero hay quien lo cuestiona. Por eso, y porque todavía existen tantas dudas, es aconsejable una buena planificación de calendarios y un acuerdo entre todas las partes.
Mientras llega y el ordenador de kilo y medio sustituye a los libros de texto, las consejerías de educación de Valencia y de Murcia han encargado estudios antropométricos para valorar la afectación negativa que sufre la espalda de los escolares a consecuencia del trajín de libros en las mochilas. Según la fundación Kovacs, el sobrepeso en la carga de libros es un factor de riesgo para las lesiones cervicales, dorsales y lumbares. Por tal razón, estas dos comunidades han llegado a un acuerdo con la Asociación Nacional de Editores de Libros y Material de Enseñanza (ANELE) para que 33.000 alumnos de 5º y 6º de primaria tengan sus manuales de Lengua, Conocimiento del Medio y Matemáticas fraccionados por trimestres. Anaya, Santillana, SM, Edebé, Edelvives y Vicens Vives serán algunas de las editoriales que distribuirán estos textos.
Sumario n.157
Qué Leer Extra: Guía infantil y juvenil. Vacaciones con libros
si donde es mas escabroso el tema como en la comunidad catalana me pregunto porque algunos ayuntamientos como el de Santas Coloma de Gramenet seran gratuitos los ordenadores.